Существует несколько понятий железнодорожных платформ. В первую очередь остановочные платформы - это площадки на станциях или остановочных переходах для удобного и безопасного прохода пассажиров. Остановочные платформы (или железнодорожные платформы) встречаются на остановках, на вокзалах (может быть как на железнодорожных, так и на автовокзалах), а также на остановках любого общественного транспорта.Платформы и ограждения платформ (как перила, так и пространство между платформой и землей) выполнены из таких материалов, как железо или бетон (асфальт). Существуют также платформы железнодорожные промышленные (площадки). Есть еще одно понятие, входящее железнодорожные платформы - это специализированные передвижные конструкции, которыми оснащены грузовые поезда, для перевозки различных товаров, например, крупнотоннажных контейнеров. На железнодорожные платформы могут устанавливаться бочки, цистерны, различные емкости, а также специальные крепежные элементы, на которых фиксируются перевозимые агрегаты. Такие платформы предполагают монтаж дополнительного оборудования, которое различается в зависимости от того, какое функциональное назначение имеет сама платформа, то есть типы дополнительного оборудования платформ зависят от того, какой вид груза предполагается с их помощью перевозить. Платформа в некоторых ситуациях является прекрасной альтернативой грузовому вагону.